Le dîner était déjà servi lorsque la porte d’entrée s’ouvrit.
Irina entendit des pas dans le couloir.
Maxim apparut dans la salle à manger.
Mais il n’était pas seul.
Sa mère, Galina Petrovna, entra derrière lui et s’installa près de la table avec une assurance étrange.
Irina posa lentement ses couverts.
— Que se passe-t-il ?
Maxim resta debout.
Il inspira profondément.
— Irina, notre mariage est terminé. Je veux divorcer.
Un silence pesant envahit la pièce.
Irina regarda son mari.
Puis sa belle-mère.
Elle ne pleura pas.
Elle ne demanda aucune explication.
Elle posa simplement une question :
— Divorcer ? C’est ton idée ou celle de ta mère ?
Galina Petrovna se redressa immédiatement.
— Irina, je ne te permets pas…
Mais Irina l’interrompit calmement.
— Peu importe.
Puis elle regarda Maxim.
— Je suis d’accord.
Maxim resta figé.
— Quoi ?
— J’accepte le divorce.
Le sourire satisfait de Galina Petrovna disparut.
Ce n’était pas du tout ce qu’ils avaient imaginé.
Depuis plusieurs semaines, elle répétait à son fils :
— Dès qu’Irina comprendra que tu es sérieux, elle commencera à supplier.
Maxim lui-même s’attendait à des larmes.
Peut-être même à une demande de seconde chance.
Mais Irina se leva tranquillement.
Elle alla jusqu’à un meuble du salon.
Puis revint avec un dossier épais.
Elle le posa devant Maxim.
— Puisque vous avez déjà pris la décision, parlons maintenant de ce qui appartient réellement à chacun après le divorce.
Galina Petrovna regarda immédiatement son fils.
Pour la première fois, son expression devint inquiète.
Maxim ouvrit le dossier.
À l’intérieur se trouvaient des relevés bancaires, des contrats, des factures et plusieurs documents concernant leurs biens.
— Qu’est-ce que c’est ?
— Nos finances.
Maxim releva la tête.
— Pourquoi as-tu préparé tout ça ?
Irina s’assit.
— Parce que je préfère les chiffres aux promesses.
Elle sortit un premier document.
— Voici mes économies constituées avant notre mariage.
Puis un deuxième.
— Voici les sommes provenant de mon héritage.
Un troisième document apparut.
— Et ici, tous les versements que j’ai personnellement effectués pour certains biens et dépenses importantes.
Galina Petrovna intervint :
— Maxim aussi a travaillé pendant toutes ces années.
— Je n’ai jamais dit le contraire.
Irina tourna calmement une page.
— C’est justement pour cela que tout doit être établi correctement.
Maxim parcourut les documents.
Puis il s’arrêta brusquement.
— Pourquoi la maison apparaît-elle ici ?
Irina le regarda.
— Parce qu’elle fait partie des éléments qu’il faudra examiner.
Galina Petrovna eut un petit rire nerveux.
— La maison restera évidemment à Maxim.
Irina leva les yeux.
— Évidemment ?
— C’est mon fils qui…
— Regardez d’abord les documents.
Irina fit glisser une feuille vers eux.
Maxim la prit.
Quelques secondes plus tard, son visage changea.
Galina Petrovna le remarqua.
— Maxim ?
Il ne répondit pas.
— Qu’est-ce qui est écrit ?
Irina répondit à sa place.
— L’origine d’une partie importante des fonds utilisés lors de l’acquisition est documentée.
La belle-mère pâlit légèrement.
— Mais vous êtes mariés.
— Justement.
Irina referma une partie du dossier.
— C’est pour cela que je ne décide pas seule de ce qui revient à qui.
Elle regarda Maxim.
— Et toi non plus.
Maxim serra les mâchoires.
— Tu as déjà consulté quelqu’un ?
— Oui.
— Un avocat ?
— Oui.
Galina Petrovna se leva presque de sa chaise.
— Depuis quand ?
Irina la regarda calmement.
— Depuis que j’ai compris que vous prépariez quelque chose sans moi.
Maxim resta silencieux.
Irina sortit alors une autre série de documents.
— Et il y a autre chose.
— Quoi encore ? demanda Maxim.
— Certaines obligations financières que tu as prises sans m’en parler.
Le visage de Maxim se ferma.
— Cela n’a rien à voir avec notre divorce.
— Ce sera aux professionnels de déterminer ce qui est pertinent.
Galina Petrovna regarda son fils.
Cette fois, son inquiétude était impossible à cacher.
— Maxim, de quelles obligations parle-t-elle ?
— Maman, pas maintenant.
Irina observa leur échange.
Elle comprit immédiatement que Galina Petrovna elle-même ne connaissait pas tout.
— Voilà qui devient intéressant, murmura-t-elle.
Maxim referma brusquement le dossier.
— Nous discuterons de ça plus tard.
Irina posa la main dessus.
— Non.
Il la regarda.
— Vous êtes venus tous les deux pendant mon dîner pour m’annoncer que mon mariage était terminé.
Elle reprit tranquillement le dossier.
— Alors maintenant, nous allons faire les choses correctement.
Galina Petrovna se leva.
— Maxim, allons-nous-en.
Irina ne tenta pas de les retenir.
— Demain, mon avocat vous transmettra les informations nécessaires.
Maxim se retourna.
— On peut encore régler ça entre nous.
Irina eut un léger sourire triste.
— Nous avons eu des années pour régler les choses entre nous.
Elle regarda Galina Petrovna.
— Mais vous avez préféré venir ensemble m’annoncer une décision déjà prise.
Maxim ne répondit pas.
Quelques minutes auparavant, il était entré avec sa mère et avait déclaré :
« Irina, notre mariage est terminé. Je veux divorcer. »
Irina avait simplement demandé :
« Divorcer ? C’est ton idée ou celle de ta mère ? »
Puis, avant même que Galina Petrovna puisse intervenir, elle avait ajouté :
« Peu importe. Je suis d’accord. »
Ils s’attendaient à des larmes.
Ils s’attendaient à des supplications.
Mais Irina avait posé un dossier sur la table et déclaré :
« Puisque vous avez déjà pris la décision, parlons maintenant de ce qui appartient réellement à chacun après le divorce. »
Et lorsque Galina Petrovna regarda nerveusement son fils, Maxim comprit enfin ce qui n’allait pas.
Irina n’avait pas commencé à se préparer au divorce ce soir-là. Elle avait compris leur jeu bien avant qu’ils franchissent cette porte.
