Marina ouvrit doucement la porte de l’appartement.
Elle devait rentrer de son voyage d’affaires le lendemain, mais sa dernière réunion avait été annulée.
Elle avait décidé de faire une surprise à Andrey.
Pourtant, dès qu’elle entra, elle comprit que quelque chose avait changé.
Une paire de chaussures féminines était posée dans l’entrée.
À côté se trouvaient deux grands sacs.
Puis une voix familière arriva du salon.
— Marina ? Tu es déjà rentrée ?
Sa belle-mère apparut avec une tasse à la main.
Marina la regarda, surprise.
— Qu’est-ce que vous faites ici ?
La femme répondit tranquillement :
— Je vais rester ici une semaine. Andrey a déjà accepté.
Marina resta silencieuse.
— Une semaine ?
— Oui. Peut-être quelques jours de plus.
— Et où allez-vous dormir ?
Sa belle-mère désigna naturellement la chambre.
Marina fronça les sourcils.
Elle marcha jusqu’à la chambre et ouvrit la porte.
Une grande valise était posée directement sur son lit.
Elle était ouverte.
Des vêtements avaient déjà été sortis.
Quelques affaires personnelles de Marina avaient même été déplacées sur la commode.
À cet instant, Andrey entra derrière elle.
— Marina, ne te fâche pas.
Elle se retourna.
— Pourquoi sa valise est-elle sur notre lit ?
— Maman a mal au dos.
— Et alors ?
— Elle a besoin d’un vrai lit.
Marina attendit la suite.
Andrey soupira.
— Marina, ma mère est une invitée. Nous pouvons dormir sur le canapé.
Elle le fixa.
— Nous ?
— Oui.
— Tu as décidé que je dormirais sur le canapé de ma propre maison ?
— Seulement quelques jours.
Sa mère apparut derrière lui.
— Quand on est marié, il faut parfois faire des sacrifices pour la famille.
Marina la regarda.
Puis elle se dirigea vers le lit.
Elle referma calmement la valise.
Andrey fronça les sourcils.
— Qu’est-ce que tu fais ?
Marina prit la valise et sortit de la chambre.
— Marina !
Elle continua jusqu’à la cuisine et posa la valise près de la porte.
Sa belle-mère la suivit.
— Pourquoi déplaces-tu mes affaires ?
Marina se retourna vers son mari.
— Parce que personne ne m’a demandé si j’acceptais de quitter ma propre chambre.
— Tu exagères.
— Vraiment ?
— C’est ma mère.
— Je sais parfaitement qui elle est.
Marina resta calme.
— Mais je suis ta femme. Et c’est aussi chez moi.
Sa belle-mère croisa les bras.
— Je ne pensais pas être aussi indésirable ici.
Marina répondit :
— Ce n’est pas une question d’être indésirable.
— Alors quel est le problème ?
— Vous êtes arrivée avec vos affaires. Vous vous êtes installée dans notre chambre. Et mon mari a décidé que je dormirais ailleurs sans même me prévenir.
Andrey secoua la tête.
— Tu transformes une petite chose en énorme problème.
Marina le regarda.
— Une petite chose aurait été de m’appeler.
Il se tut.
— Tu pouvais simplement dire : “Ma mère doit rester une semaine. Est-ce que ça te convient ?”
— Je savais que tu ne serais pas contente.
Marina eut un petit sourire.
— Donc tu n’as pas oublié de me demander.
Elle fit une pause.
— Tu as volontairement décidé de ne pas le faire.
Andrey détourna le regard.
Marina observa alors les sacs dans l’entrée.
Ils étaient beaucoup trop nombreux pour une semaine.
Elle ouvrit l’un d’eux.
À l’intérieur se trouvaient des dossiers, des objets personnels, plusieurs ustensiles de cuisine et même quelques décorations.
Marina regarda sa belle-mère.
— Vous êtes certaine que vous êtes venue pour une semaine ?
— Bien sûr.
— Alors pourquoi avez-vous apporté tout ça ?
Silence.
Andrey intervint immédiatement :
— Marina, laisse tomber.
Mais maintenant, elle avait compris.
— Combien de temps compte-t-elle réellement rester ?
Personne ne répondit.
— Andrey ?
Il soupira.
— On ne sait pas encore.
Marina hocha lentement la tête.
— Voilà donc la vérité.
Sa belle-mère se défendit :
— J’ai quelques problèmes avec mon logement.
— Quels problèmes ?
La femme baissa les yeux.
Andrey finit par répondre :
— Maman a vendu son appartement.
Marina resta immobile.
— Quand ?
— Il y a deux semaines.
— Et où devait-elle vivre après la vente ?
Nouveau silence.
Marina regarda Andrey.
— Ici ?
Il ne répondit pas.
— Tu avais accepté qu’elle vienne vivre ici ?
— Temporairement.
— Combien de temps signifie “temporairement” ?
— Je ne sais pas.
Marina inspira lentement.
Elle comprenait désormais pourquoi personne ne lui avait demandé son avis.
Ce n’était pas une visite.
C’était une installation.
— Je ne suis ni ta servante, ni ton distributeur automatique, Andrey.
Sa belle-mère se figea.
— Qu’est-ce que l’argent vient faire là-dedans ?
Marina la regarda.
— Parce que je sais déjà comment cela va finir.
Elle commença à compter sur ses doigts.
— Plus de courses. Plus de factures. Plus de ménage. Plus de cuisine.
Puis elle regarda Andrey.
— Et tu avais probablement prévu que je m’occuperais simplement de tout.
— Personne n’a dit ça.
— Personne n’a rien dit du tout. C’est précisément le problème.
Andrey commençait à s’énerver.
— C’est également mon appartement.
— Oui.
Marina acquiesça.
— Et “également” signifie que nous décidons à deux.
Andrey resta silencieux.
Marina désigna la valise.
— Votre mère peut rester ce soir. Je ne vais pas mettre quelqu’un dehors sans lui laisser le temps de s’organiser.
Sa belle-mère sembla se détendre.
Puis Marina ajouta :
— Mais elle ne prendra pas notre chambre.
— Marina…
— Tu lui as promis mon lit sans me demander.
Elle regarda Andrey droit dans les yeux.
— Alors si tu tiens absolument à lui céder une place, cède-lui la tienne.
— Et où dois-je dormir ?
Marina désigna le canapé.
— Là.
Sa belle-mère protesta :
— Et moi ?
Marina regarda l’autre canapé près de la cuisine.
— Ici.
Andrey devint rouge.
— Tu cherches à humilier ma mère.
— Non.
Marina répondit sans hausser la voix.
— Je refuse simplement d’être traitée comme une invitée dans mon propre appartement.
Un silence pesant tomba.
Puis Marina ajouta :
— Et écoute-moi bien, Andrey.
Il la regarda.
— La prochaine fois que tu amènes ta mère ici pour vivre sans me demander, vous resterez dehors tous les deux.
— Tu me menaces ?
— Non.
Marina secoua la tête.
— Je t’explique où se trouve ma limite.
Andrey ne répondit pas.
Sa mère regarda sa valise.
Pour la première fois, elle semblait comprendre que Marina n’allait pas finir par céder comme d’habitude.
Le lendemain matin, Marina les réunit dans la cuisine.
— Nous allons trouver une solution.
Andrey parut surpris.
— Laquelle ?
— Votre mère a besoin d’un logement. Nous allons l’aider à chercher un appartement raisonnable.
Sa belle-mère demanda :
— Et jusque-là ?
— Vous pouvez rester temporairement.
Marina posa un calendrier sur la table.
— Mais nous fixons une date.
— Une date ?
— Oui. Une situation temporaire sans date devient facilement permanente.
Andrey regarda sa mère.
Cette fois, il ne répondit pas à sa place.
Ils convinrent de quelques semaines.
La belle-mère aurait son propre espace.
Elle participerait aux tâches quotidiennes.
Et surtout, aucune nouvelle décision concernant l’appartement ne serait prise sans l’accord des deux époux.
Plus tard, Andrey rejoignit Marina dans le salon.
— Je suis désolé.
Elle le regarda.
— Pour quoi exactement ?
Il réfléchit avant de répondre.
— Pour avoir décidé à ta place.
Marina resta silencieuse.
— J’aurais dû t’appeler.
— Oui.
— J’avais peur que tu refuses.
— Et tu as pensé que me mettre devant le fait accompli fonctionnerait mieux.
Andrey baissa les yeux.
— Oui.
— C’est justement ce qui ne doit plus arriver.
Il acquiesça.
Marina prit ses clés sur la table.
— Ta mère n’est pas le vrai problème.
Andrey releva la tête.
— Alors quoi ?
— Le vrai problème, c’est que tu pensais pouvoir prendre une décision importante pour notre foyer et m’en informer après.
Elle s’approcha de la porte.
— Si nous voulons rester une famille, personne ne décide seul pour les autres.
Andrey resta silencieux.
Tout avait commencé lorsque Marina était rentrée un jour plus tôt et avait entendu :
« Je vais rester ici une semaine. Andrey a déjà accepté. »
Puis son mari lui avait annoncé :
« Ma mère est une invitée. Nous pouvons dormir sur le canapé. »
Mais cette fois, Marina avait pris la valise posée sur son propre lit et l’avait sortie de la chambre.
Parce qu’elle avait enfin décidé qu’une règle ne serait plus négociable :
aider sa famille est une chose. Décider à la place de son conjoint dans sa propre maison en est une autre.
