Devant tous les invités, Catherine s’approcha d’Élise avec une coupe de vin rouge.
Puis, sans prévenir, elle la renversa sur sa robe blanche.
— Maintenant, tout le monde verra qui tu es vraiment.
Un silence glacial traversa la salle.
Élise regarda sa robe tachée, mais ne répondit pas.
Adrien, son futur mari, observait sa mère. Depuis qu’elle avait appris le nom de la mère d’Élise, son comportement avait complètement changé.
Cette réaction commença à l’inquiéter.
Plus tard, Adrien ouvrit plusieurs cartons contenant les anciennes archives professionnelles de son père.
Il trouva un dossier vieux de vingt-sept ans.
Une signature attribuée à son père ne ressemblait pas à celles figurant sur d’autres documents originaux.
Une référence bancaire mentionnait également un compte dont il ne retrouvait aucune trace correspondant à cette période.
Puis Adrien découvrit un ancien brevet.
Il lut le nom du titulaire et resta figé.
C’était celui de la mère d’Élise.
Le lendemain, il posa les documents devant Catherine.
— Tu savais tout ça ?
Le visage de sa mère changea.
Elle finit par reconnaître que la mère d’Élise avait travaillé autrefois avec son mari sur une technologie devenue importante pour l’entreprise familiale.
À cette époque, la société traversait une grave crise et plusieurs accords avaient été conclus avec des investisseurs.
Élise apporta alors de vieilles lettres conservées par sa mère.
Dans l’une d’elles, celle-ci expliquait que certains documents apparus plus tard ne correspondaient pas, selon elle, aux conditions qu’elle pensait avoir acceptées.
Adrien demanda une expertise indépendante.
La signature suspecte, les références bancaires et l’historique du brevet devaient tous être vérifiés avant de pouvoir conclure à une falsification ou déterminer les droits de chacun.
Il regarda ensuite sa mère.
— C’est pour ça que tu as essayé de l’humilier devant tout le monde ?
Catherine baissa les yeux.
Élise comprit enfin que cette scène n’avait jamais été seulement une question de robe ou de mariage.
Le vin rouge devait attirer tous les regards sur elle. Mais il venait surtout d’attirer l’attention sur un dossier familial resté fermé pendant vingt-sept ans.
