Qu’est-ce qui vous vient à l’esprit lorsque vous entendez les mots « Piano Man » ? Billy Joel, dites-vous. Eh bien, préparez-vous à changer d’avis. C’est vrai, il est temps de raccrocher, Billy. Avancez Stevie. Prenez la route, Elton, car il y a un nouveau chatouilleur d’ivoire en ville et il s’appelle Gould.
Dans un clip posté par Mashable datant de 2015, un homme aux cheveux longs est assis devant un piano dans les rues de Floride. Il déchire une reprise électrisante de la ballade prog-rock « Come Sail Away » – au grand étonnement des passants. Tandis qu’il continue de jouer, un spectateur répète : « Savez-vous à quel point c’est difficile de jouer ?! » – fasciné par le savoir-faire exposé.
La chanson jouée par ce monsieur échevelé, autrefois un succès multi-platine pour les rockers de stade Styx, montre un talent rarement vu en dehors de la salle de concert.
Alors, qui est ce mystérieux frappeur de touches ?
Son nom est Donald Gould, alias « The Homeless Piano Man ».
Résident du Michigan et musicien déjà accompli, Gould a étudié le solfège à l’Université Spring Arbor. Cependant, une tragédie est arrivée à l’ancien Marine en 1998, lorsqu’il a perdu sa femme et, par la suite, la garde de son fils. Cette chute libre a conduit à la toxicomanie et finalement à la vie dans la rue.
C’est le clip mentionné ci-dessus – qui compte désormais 45 millions de vues – qui s’est avéré être une grâce salvatrice, devenant viral peu de temps après sa mise en ligne et ouvrant un monde de possibilités à l’ancien musicien de Marine Corp.
Peu de temps après avoir fait parler d’eux sur Internet, une campagne GoFundMe a été lancée en son nom, récoltant 40 000 $. Cela a permis à Gould de suivre une cure de réadaptation et d’obtenir la deuxième chance dont il avait besoin. Découvrez la transformation dans la vidéo ci-dessous.
Depuis cette chaîne d’événements qui ont changé sa vie, Gould, entre autres choses, a joué devant un stade bondé – interprétant la « Star-Spangled Banner » lors du match d’ouverture de la saison des 49ers de San Francisco.
En réfléchissant à cet accomplissement, il a déclaré à ABC 7 : « Je ne pouvais pas regarder, je devais me concentrer, j’ai eu 80 000 personnes. J’ai eu une performance tout d’un coup.
Bien qu’il soit toujours aux prises avec des problèmes liés à son passage dans la rue, la vie de Donald reste remplie de positivité : il a sorti l’album Walk on Water en 2017 et a présenté ses talents uniques à travers le monde. Walk on Water est maintenant disponible chez Triple Pop Records.
