— Six mois, pas plus.
Denis posa sa valise dans l’entrée et regarda Yuri avec assurance.
— Je trouverai du travail, nous économiserons et nous partirons.
Yuri observa son gendre quelques secondes.
Il n’avait pas prévu de partager son appartement avec sa fille et son mari, mais il savait qu’ils traversaient une période difficile.
Alina venait de changer de travail.
Denis, lui, avait perdu le sien quelques semaines auparavant.
— D’accord, répondit Yuri. Tant que c’est temporaire.
Alina sourit.
— Merci, papa.
Au début, Yuri ne regretta pas sa décision.
Chaque matin, Denis ouvrait son ordinateur et consultait les offres d’emploi.
Il envoyait des candidatures.
Il passait quelques entretiens.
Mais après quelques semaines, quelque chose changea.
Un matin, Denis annonça :
— Une entreprise m’a proposé un poste.
Alina se réjouit.
— C’est formidable !
— Pas vraiment.
— Pourquoi ?
— Le salaire est trop bas.
Yuri leva les yeux de son café.
— Tu pourrais commencer là-bas et continuer à chercher mieux.
Denis secoua la tête.
— Je ne vais pas accepter n’importe quoi.
Personne n’insista.
Deux semaines plus tard, une autre entreprise le contacta.
Cette fois, le salaire était meilleur.
Mais Denis trouva un nouveau problème.
— Ils veulent que je commence à huit heures.
Alina le regarda, surprise.
— Et alors ?
— C’est trop tôt.
Yuri ne dit rien.
Un mois plus tard, Denis refusa encore un poste parce que le trajet était trop long.
Puis un autre parce qu’il devait parfois travailler le samedi.
À chaque fois, il avait une explication.
Et pendant ce temps, Yuri payait.
Les factures.
La nourriture.
Internet.
Les charges de l’appartement.
Alina travaillait et participait aux dépenses autant qu’elle le pouvait.
Denis, lui, continuait d’attendre « la bonne opportunité ».
Trois mois passèrent.
Puis quatre.
Un soir, Yuri ouvrit le réfrigérateur.
Il était presque vide.
Alina entra derrière lui.
— Je ferai les courses demain.
— Non, répondit Yuri. J’irai.
— Papa, tu paies déjà presque tout.
Yuri se retourna vers elle.
— Justement.
Alina comprit immédiatement.
— Denis cherche vraiment du travail.
— Je sais.
— Alors laisse-lui encore un peu de temps.
Yuri resta calme.
— Combien d’emplois a-t-il refusés ?
Alina ne répondit pas.
Elle-même avait cessé de compter.
Quelques jours plus tard, Denis reçut une nouvelle proposition.
Un poste stable.
Un salaire correct.
Pas exceptionnel, mais largement suffisant pour recommencer à travailler.
Après l’appel, Denis posa son téléphone.
— Je vais refuser.
Yuri le regarda.
— Pourquoi ?
— Ils ne paient pas assez.
— Combien proposent-ils ?
Denis lui donna le montant.
Yuri fronça les sourcils.
— C’est raisonnable pour commencer.
— Pas pour moi.
— Quel salaire accepterais-tu ?
Denis donna un chiffre beaucoup plus élevé.
Yuri demanda :
— Une entreprise t’a-t-elle déjà proposé cette somme ?
— Pas encore.
— Alors commence quelque part et cherche mieux ensuite.
Denis se raidit.
— Je n’ai pas besoin de conseils sur ma carrière.
Yuri ne répondit pas.
Mais cette phrase fut la dernière.
Le lendemain matin, Alina trouva son père assis seul dans la cuisine.
Il posa lentement les clés de l’appartement sur la table.
— Assieds-toi.
Elle comprit immédiatement que la conversation serait sérieuse.
— Qu’est-ce qu’il y a ?
Yuri la regarda.
— Dis à ton mari que vivre gratuitement ici, c’est terminé.
Alina resta figée.
— Papa…
— Je vous ai accueillis parce que vous aviez besoin d’aide.
— Je sais.
— Mais aider quelqu’un temporairement et entretenir quelqu’un qui refuse de travailler sont deux choses différentes.
Alina baissa les yeux.
— Denis veut simplement trouver quelque chose qui lui convient.
— Il peut chercher le travail idéal pendant qu’il en exerce un autre.
Yuri poussa légèrement les clés sur la table.
— Je ne financerai plus son attente.
— Qu’est-ce que tu veux dire ?
— C’est simple.
Yuri parla toujours sans élever la voix.
— Soit il commence à travailler et participe aux dépenses…
Il marqua une pause.
— …soit il prépare ses affaires et il part.
Alina pâlit.
— Tu veux vraiment le mettre dehors ?
— Je lui donne le choix.
Un léger bruit se fit entendre dans le couloir.
Yuri tourna la tête.
Denis était debout près de la porte.
Il avait tout entendu.
— Donc c’est ça que tu penses de moi ?
Yuri ne détourna pas les yeux.
— Oui.
Denis entra dans la cuisine.
— Je cherche du travail.
— Tu refuses du travail.
— Parce que je ne vais pas accepter un salaire ridicule.
Yuri répondit calmement :
— Alors tu es libre d’attendre le salaire que tu veux.
Denis sembla surpris.
Mais Yuri continua :
— Simplement, tu ne l’attendras plus à mes frais.
Le silence tomba.
Denis regarda Alina.
— Tu vas le laisser me parler comme ça ?
Elle hésita.
Puis répondit :
— Denis, papa nous aide depuis des mois.
— Et alors ?
— Et tu avais promis six mois maximum.
— Les six mois ne sont même pas terminés !
Yuri acquiesça.
— Exactement. Il reste trois semaines.
Denis se tourna vers lui.
— Qu’est-ce que ça signifie ?
— Que tu as trois semaines pour commencer à travailler ou trouver un autre logement.
Denis eut un petit rire nerveux.
— Tu es sérieux ?
— Complètement.
Denis quitta la cuisine sans répondre.
Il était persuadé qu’Alina finirait par convaincre son père.
Mais ce soir-là, lorsqu’ils furent seuls, elle lui dit :
— Je pense qu’il a raison.
Denis se retourna brusquement.
— Toi aussi ?
— Ce n’est pas une question d’être contre toi.
— C’est exactement ce que tu fais.
— Non.
Alina resta calme.
— Mais nous ne pouvons pas continuer comme ça.
— Je trouverai quelque chose.
— Quand ?
Denis ne répondit pas.
— Tu as refusé combien de postes ?
— Parce qu’ils étaient mauvais.
— Tous ?
Silence.
Alina soupira.
— J’ai l’impression que tu attends une situation parfaite pendant que mon père paie pour cette attente.
Cette phrase le blessa.
— Tu penses que je profite de lui ?
Alina hésita.
— Je pense que tu t’es habitué à ne plus avoir d’urgence.
Denis ne répondit pas.
Le lendemain matin, il reprit son téléphone.
Il retrouva le numéro de l’entreprise dont il avait refusé l’offre quelques jours auparavant.
Il hésita longtemps.
Puis appela.
La place était encore disponible.
Deux jours plus tard, il passa un nouvel entretien.
Le vendredi soir, il rentra et trouva Yuri dans la cuisine.
— Je commence lundi.
Yuri leva les yeux.
— Où ?
— Dans l’entreprise dont nous avions parlé.
— Celle que tu trouvais mal payée ?
Denis hocha la tête.
— Oui.
Yuri resta silencieux quelques secondes.
— Bien.
Denis semblait attendre autre chose.
Mais Yuri ajouta simplement :
— Maintenant, tiens ta promesse.
Les premières semaines furent difficiles.
Denis rentrait fatigué.
Il se plaignait parfois du travail.
Mais il continuait d’y aller.
Lorsqu’il reçut son premier salaire, il posa une partie de l’argent sur la table.
— Pour les dépenses.
Yuri regarda les billets.
Puis son gendre.
— Garde-les.
Denis fut surpris.
— Mais tu voulais que je participe.
— Oui.
Yuri indiqua Alina.
— Organisez vos finances ensemble et commencez à économiser pour votre logement.
Denis resta silencieux.
Il comprit alors que Yuri n’avait jamais voulu son argent.
Il voulait simplement qu’il reprenne ses responsabilités.
Deux mois plus tard, Alina et Denis trouvèrent un petit appartement.
Il n’était pas aussi confortable que celui de Yuri.
Mais ils pouvaient le payer eux-mêmes.
Le jour du déménagement, Denis chargea la dernière boîte.
Puis il revint vers Yuri.
— Je dois te dire quelque chose.
— Je t’écoute.
— Quand tu as posé ces clés sur la table, j’étais furieux.
Yuri sourit légèrement.
— Je m’en doutais.
— Je pensais que tu voulais m’humilier.
— Ce n’était pas mon intention.
Denis baissa les yeux.
— Maintenant je comprends.
— Quoi ?
— Je m’étais habitué à ce que quelqu’un d’autre paie pendant que j’attendais que tout devienne parfait.
Yuri lui tendit la main.
— Le plus important, c’est que tu as fini par agir.
Denis lui serra la main.
Alina les regardait depuis la porte.
Tout avait commencé quelques mois auparavant lorsque Denis avait promis avec assurance :
« Six mois, pas plus. Je trouverai du travail, nous économiserons et nous partirons. »
Mais les mois avaient passé.
Les offres avaient été refusées les unes après les autres.
Et Yuri continuait de tout payer.
Jusqu’au matin où il avait posé ses clés sur la table et déclaré :
« Dis à ton mari que vivre gratuitement ici, c’est terminé. Soit il commence à travailler, soit il prépare ses affaires et il part. »
Denis avait entendu chaque mot depuis le couloir.
Il n’aurait jamais imaginé que Yuri oserait lui poser cette condition.
Et pourtant, cette condition fut précisément ce qui l’obligea enfin à arrêter d’attendre que sa vie change et à commencer lui-même à la changer.
