— Tu ferais mieux de t’asseoir ailleurs. Cette table est pour la famille.
Larisa posa son sac sur la chaise d’Irina.
Andreï réagit immédiatement :
— Irina est ma femme depuis vingt-sept ans. Elle fait aussi partie de cette famille.
La belle-mère soupira.
— Larisa, arrête. Enlève ton sac.
Mais Irina ne se disputa pas. Elle prit simplement une autre chaise et s’assit.
Larisa sourit, satisfaite.
Quelques minutes plus tard, un serveur arriva avec un dossier.
— Madame Irina, vos documents sont prêts.
Larisa fronça les sourcils.
— Quels documents ?
Le serveur répondit :
— À partir d’aujourd’hui, la nouvelle propriétaire de ce café est Madame Irina.
Silence total.
Andreï regarda sa femme avec stupéfaction.
— Tu as acheté ce café ?
— Oui.
Depuis plusieurs mois, Irina négociait discrètement avec les anciens propriétaires. Elle avait investi ses économies et préparé son projet sans demander d’argent à la famille.
Larisa retira immédiatement son sac de la chaise.
— Je plaisantais tout à l’heure.
Irina la regarda.
— Non, Larisa. Tu ne plaisantais pas.
La jeune femme baissa les yeux.
Andreï demanda :
— Pourquoi ne m’as-tu rien dit ?
— Je voulais attendre que tout soit officiellement signé.
Irina ouvrit le dossier, vérifia les dernières pages puis le referma.
Larisa semblait désormais mal à l’aise.
— Alors maintenant tu vas me demander de partir ?
Irina secoua la tête.
— Pourquoi le ferais-je ?
— Après ce que je viens de faire…
Irina reprit tranquillement sa place.
— Je n’ai pas besoin de t’humilier pour te montrer que tu avais tort.
La belle-mère resta silencieuse.
Quelques minutes auparavant, Larisa avait posé son sac sur la chaise d’Irina en déclarant :
« Cette table est pour la famille. »
Elle ignorait simplement qu’elle était assise dans un établissement qui appartenait désormais à la femme qu’elle essayait d’exclure.
Irina regarda Larisa une dernière fois.
— Tu sais ce qui est étrange ? Après vingt-sept ans, tu cherches encore à décider si je fais partie de cette famille.
Puis elle ajouta calmement :
— Mais aujourd’hui, je n’ai plus besoin que quelqu’un m’accorde une place. J’ai construit la mienne.
Cette fois, personne autour de la table ne trouva quoi répondre.
