— Dovresti intestare l’appartamento a mamma. E da questo mese potresti anche mandarle una somma fissa.
Claire posò lentamente le posate.
Finalmente capì perché Adrian aveva insistito tanto per quella cena.
— Non darò il mio appartamento a nessuno. E non sono il conto bancario della vostra famiglia.
Adrian si irrigidì.
— Stiamo parlando di aiutare mia madre.
— Aiutare è una scelta. Quello che state facendo è cercare di costringermi.
La suocera spinse verso Claire una cartella.
— Devi soltanto firmare.
Claire non la toccò. L’appartamento era stato acquistato da lei prima del matrimonio e non avrebbe firmato nulla sotto pressione.
Prese il telefono.
— Chi stai chiamando? —domandò Adrian.
— Sto chiedendo aiuto e spiegando cosa sta succedendo.
Immediatamente tutti iniziarono a dirle di chiudere la chiamata.
Fu allora che Maya, la moglie del fratello di Adrian, si alzò e si avvicinò a Claire.
— Quando arriveranno, di’ loro di controllare la cantina.
Adrian impallidì.
Suo padre lasciò il bicchiere sul tavolo.
— Cosa c’è laggiù? —chiese Claire.
Maya esitò.
— Scatole piene di documenti. Ho visto il tuo nome su alcune cartelle.
Nessuno parlò più.
Quando arrivarono le autorità, Claire raccontò ciò che era accaduto e riferì anche le parole di Maya. Qualsiasi controllo della cantina avrebbe naturalmente dovuto seguire le procedure previste.
Successivamente, con l’assistenza di professionisti, vennero esaminati diversi documenti relativi alle proprietà e alle operazioni finanziarie della famiglia.
Tra quei fogli comparvero anche bozze riguardanti l’appartamento di Claire che lei sosteneva di non aver mai autorizzato.
Non era ancora una prova automatica di un illecito, ma era abbastanza per richiedere verifiche serie.
Claire guardò Adrian.
— Era per questo che volevate la mia firma stasera?
Adrian rimase in silenzio.
Maya rispose al suo posto:
— Ne parlavano da settimane.
Claire guardò la cartella ancora intatta sul tavolo.
Era arrivata pensando di dover difendere il proprio appartamento durante una cena. Alla fine scoprì che il vero segreto della famiglia era nascosto sotto quella stessa casa.
