In una tranquilla strada italiana, un bambino di nome Luca sedeva sul marciapiede accanto a una vecchia bicicletta.
Ogni volta che qualcuno passava, ripeteva con la voce tremante:
«Per favore, compri la mia bicicletta. La mia mamma ha bisogno di aiuto.»
Molti lo ascoltavano per un momento, poi proseguivano.
Un uomo elegante, Alessandro, si fermò.
Guardò il bambino negli occhi.
«Dov’è tua madre?»
Luca si asciugò il viso con la manica della giacca.
«Venga con me.»
Attraversarono alcune stradine fino a raggiungere una piccola stanza in un vecchio edificio.
Quando Alessandro entrò, si bloccò.
Seduta sul letto c’era una donna molto stanca, ma ancora cosciente.
Appena alzò lo sguardo, anche lei rimase immobile.
«Tu…?»
Era Francesca.
Molti anni prima avevano studiato insieme all’università.
Quando Alessandro non aveva denaro per continuare gli studi, era stata proprio Francesca ad aiutarlo, condividendo con lui i pochi soldi che aveva e incoraggiandolo a non arrendersi.
Poi la vita li aveva separati.
Alessandro aveva cercato di ritrovarla per anni, senza successo.
Francesca, dopo aver perso il marito, aveva cresciuto da sola il piccolo Luca.
Con il tempo, problemi di salute le avevano impedito di lavorare e non aveva mai avuto il coraggio di chiedere aiuto.
Alessandro si sedette accanto a lei.
«Perché non mi hai mai cercato?»
Francesca sorrise debolmente.
«Perché non volevo che mi vedessi così.»
Quelle parole gli spezzarono il cuore.
Nei giorni successivi, Alessandro organizzò le cure mediche di cui Francesca aveva bisogno e la aiutò a trovare un nuovo appartamento più sicuro.
Luca poté tenere la sua bicicletta e tornare a scuola senza preoccuparsi di venderla.
Qualche mese dopo, Francesca stava molto meglio.
Luca, curioso, chiese ad Alessandro:
«Perché ci hai aiutati?»
Lui sorrise.
«Perché tanti anni fa tua madre ha creduto in me quando nessun altro lo faceva. Oggi ho semplicemente restituito una parte del bene che mi aveva donato.»
Luca abbracciò sua madre.
In quel momento comprese una lezione che non avrebbe mai dimenticato:
Il bene che facciamo agli altri non si perde mai.
Prima o poi trova sempre la strada per tornare indietro.
