L’oiseau rare a été vu pour la dernière fois en 1882. Son apparition a été documentée, mais après le début de l’étude, l’oiseau a soudainement disparu. L’espèce a longtemps été considérée comme éteinte – il s’est avéré que l’unique pigeon faisan à cou noir s’est envolé vers les îles et s’y est caché. Trouver un oiseau est presque par accident. L’équipe de recherche recherchait des espèces endémiques de l’île de Fergusson et l’un des habitants a décrit tous les signes d’un pigeon faisan. Il a fallu encore 30 jours aux scientifiques pour trouver l’habitat approximatif du pigeon – les habitants l’appelaient Auo.
Les ornithologues ont installé des pièges photographiques sur le versant ouest éloigné du mont Kilkerran. Quelques jours plus tard, un oiseau considéré comme disparu il y a 140 ans passe tranquillement devant les caméras.
Cette espèce ne semble pas du tout tolérer la présence humaine. Nous supposons que les premières tentatives de documenter l’oiseau lui ont causé une telle anxiété qu’elle s’est envolée vers des îles lointaines et a changé son habitat », a déclaré l’un des chefs de l’expédition, John Mittermeier.
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