Maria pensait que sa nouvelle vie venait enfin de commencer.
La fête de mariage touchait à sa fin. Les voix des invités se faisaient lointaines, la maison devenait silencieuse, et dans la chambre, il ne restait que quelques fleurs du mariage et sa robe blanche suspendue près du mur.
Maria était seule.
Elle était fatiguée, confuse et encore bouleversée par cette journée qui avait tout changé.
Puis, soudain, la porte s’ouvrit doucement.
Son beau-père Bernard entra rapidement dans la chambre.
Son visage était sérieux, tendu, presque effrayé. Dans sa main, il tenait une enveloppe.
Maria se retourna brusquement.
« Bernard ? Que se passe-t-il ? » demanda-t-elle d’une voix tremblante.
Il ne répondit pas tout de suite.
Il s’approcha de la table et posa l’enveloppe devant elle.
Elle était remplie d’argent.
Maria resta immobile, sans comprendre.
Bernard se pencha vers elle et murmura :
« Habille-toi et sors par la porte arrière. Tout de suite. Ils sont déjà là. »
Le cœur de Maria se mit à battre plus vite.
« De quoi parlez-vous ? » demanda-t-elle, de plus en plus inquiète.
Bernard jeta un regard nerveux vers le couloir.
Puis il baissa encore la voix.
« Il y a quelque chose que cette famille ne t’a jamais dit », souffla-t-il. « Cette nuit, tu ne dois pas rester ici. »
Les mains de Maria commencèrent à trembler.
Elle prit rapidement un manteau et attrapa l’enveloppe sur la table. Puis elle avança prudemment vers la porte arrière, en essayant de ne faire aucun bruit.
Mais au même moment, des pas lourds s’arrêtèrent près de la chambre.
La porte d’entrée s’ouvrit au rez-de-chaussée.
Puis des voix masculines, basses et inconnues, résonnèrent dans le couloir.
Maria se figea.
Bernard se plaça lentement devant elle, comme pour la protéger.
Maria le regarda, les yeux remplis de peur.
« Qui sont ces hommes ? » murmura-t-elle.
Bernard ne répondit pas.
Et ce silence lui fit plus peur que n’importe quelle explication.
À cet instant, Maria comprit que sa nouvelle famille lui avait caché un secret.
Un secret assez lourd pour transformer sa première nuit de mariage en fuite.
Elle était entrée dans cette maison comme une jeune mariée.
Mais maintenant, elle se retrouvait face à une vérité capable de changer toute sa vie.
