Le vase fissuré est resté dans la cuisine de la famille Adams pendant 30 ans. Parfois, des fleurs y étaient placées, mais le plus souvent personne ne prêtait attention au vase – jusqu’à ce qu’un archéologue familier vienne le visiter. L’homme entra dans la cuisine et se tut immédiatement : il comprit d’un coup d’œil que le vase poussiéreux sur l’étagère valait plus que toute la maison.
Recouvert d’une glaçure quelconque entrecoupée de feuilles d’or, le vase a été racheté en 1960 par Michael Adams, le père du propriétaire de la maison. Il collectionnait des choses comme un passe-temps, il aimait juste le look du vase.
Aucun membre de la famille n’a jamais attaché d’importance à cet objet : le vase était posé sur l’étagère de la cuisine, comme des ustensiles ordinaires. Cela a continué jusqu’à ce que l’expert en antiquités Mark Newsted vienne lui rendre visite. Je suis allé dans la cuisine et j’ai gelé. À côté des poêles à frire, les Adams ont conservé un véritable artefact, décoré d’images de grues et de chauves-souris, un vase. Ce sont ceux-ci que les empereurs mandchous ont commandés pour eux-mêmes », se souvient l’antiquaire.
Sur les conseils d’un expert, la famille a contacté la maison de vente aux enchères Dreweatts. Les employés de l’organisation ont estimé l’objet du patrimoine historique à 1,2 million de livres, soit 93,2 millions de roubles. Le vase a été acheté par des représentants de la diaspora chinoise. La famille a décidé de ne pas leur dire qu’ils utilisaient de la porcelaine impériale dans la cuisine.
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